最早的聚丙烯酰胺絮凝劑是在1893又一個叫Moureu用丙烯酰氯與氨反應制得的。隨之在美國實現(xiàn)商業(yè)化生產。聚丙烯酰胺絮凝劑一開始是有丙烯酰胺（AM）是由丙烯晴（AN）經硫酸水合而得。后來隨著AM的二代技術的發(fā)展革新。以微生物法生產技術的發(fā)展聚丙烯酰胺PAM生產技術也不斷發(fā)展和進步。
    從品種上講，最先實現(xiàn)的是非離子聚丙烯酰胺（NPAM）隨后出現(xiàn)的是部分水解聚丙烯酰胺（HPAM）。20世紀70年代，美國Merck公司和Halliborton公司首先研制成功陽離子聚丙烯酰胺（CPAM）----二甲基二烯丙基氯化銨均聚物（PDMDAAC）和二甲基二烯丙基氯化銨與丙烯酰胺共聚物[P（DMDAAC/AM）]，并很快投入工業(yè)化生產。到1980年，在日本隨著陽離子單體丙烯酰氧乙基三甲基氯化銨（DAC）開發(fā)成功，DAC的均聚物和共聚物陽離子聚丙烯酰胺（PDAC，P（DAC/AM））也相繼投入生產，到1987年全日本的生產能力已經達到17750t/a。到1990年代，兩性聚丙烯酰胺（AmPAM）的研究趨于活躍，不久聚丙烯酰胺PAM就進入市場并被廣泛應用。到目前，丙烯酰胺和丙烯酰胺衍生物的均聚物和共聚物品種數(shù)以不下百種，新的品種還在不斷地被開發(fā)出來。 
   聚丙烯酰胺的優(yōu)良的水溶性、增稠性、絮凝性、化學反應活性、以及經過改性產品的多樣性，使聚丙烯酰胺顯示出廣闊的應用前景和巨大的市場潛力。在此刺激下，從上個世紀50年代以來，有關聚丙烯酰胺的研究與開發(fā)非常活躍，其工業(yè)產品劑型從最初的水溶膠、發(fā)展到粉劑、乳液（油包水乳液）、水分散型（又稱水包水乳液）等。聚丙烯酰胺的聚合方法也從最初的水溶液聚合，發(fā)展到反相乳液聚合、反相微乳液聚合、水分散聚合。聚合技術的進步，帶來了產品質量不斷提高，品種不斷增加，成本不斷下降，規(guī)模不斷擴大，生產效率不斷提高。